如果提到上世纪六七十年代的香港武侠功夫电影，大家首先想到的，肯定是有着功夫皇帝称号的功夫巨星李小龙，因为正是在他的精彩出演下，中国功夫片才能走向世界，扬名海外。不过，早在李小龙成名之前，香港武侠电影开先河者，当属邵氏电影的王羽，可以说，他在年主演的《独臂刀》，开启了香港武侠电影的新时代，就连成龙都说：香港武侠片前后有三个高峰，分别是王羽时代、李小龙时代，其次才是成龙时代。
凭借《独臂刀》的一炮走红，当时35岁的王羽获得了“武侠皇帝”、“香港武侠片第一人”等称号，一时风光无限。同时，在片场之外，他还加入香港14K和台北竹联帮，成为帮会骨干成员，演绎着另一类传奇。
如今几十年过去了，王羽已经成为七十多岁的古稀老人，年，港台电影界将金马终身成就奖颁给了这位香港电影界永桓的独臂刀王，但是他却因病无法到场，只得由女儿王馨平代为领奖。
（王羽和李小龙）那么，这位并不为后来人所知的武侠皇帝，究竟有着怎样精彩的人生呢？
一、从黑帮少年到银屏侠客
年，王羽出生于上海一个普通家庭，自小习练空手道、太极拳和游泳，17岁时全家迁往香港，凭借实力进入游泳队，曾连续两年拿到游泳冠军，本来有望实现三连冠，但争强好胜的他，因为和队员打架被开除出队，无法参加第三届比赛。
此后王羽便开始混迹于市井江湖，在一次次街斗中脱颖而出，不仅加入了当时名噪一时的黑帮14K，由于会说上海话、普通话和粤语，还被邵氏电影录用为演员，专门出演武侠片。
当时的邵氏电影知名导演徐增宏，特地为他定制了《江湖奇侠》中少年侠客的角色，由于他扮相儒雅而不失威猛，气质颇有侠义之风，因此电影一经手播放，立刻给香港影坛注入新的活力，连徐增宏也不禁赞叹说，王羽天生具有侠客的风范和气质。
（王羽出演的武侠片）年，张彻导演的《独臂刀》横空出世，在片中，王羽将断臂复仇的情节，演绎得淋漓尽致，精彩展示了个人英雄主义的悲壮和惨烈，这和当时香港影坛黄梅戏及风花雪月的风格迥然不同，影片一经上映，立刻获得热捧，仅一月间即斩获百万票房，打破单场电影票房纪录。
从那以后，英雄主义阳刚气十足的新武侠电影，代替阴柔之气的戏剧和爱情片，成为香港市场主流，趁着爆棚的人气和市场效应，王羽又接连出演了《独臂刀王》、《龙虎斗》等四部武侠片，每部都是票房冠军，邵氏影业赚得盆满钵满。
二、转战台北参与帮派争斗
在当时的香港演艺圈，演员们的片酬极低，即使像王羽这样的当红巨星，也只能拿着极低的收入，连武行人的收入都不如，而公司和艺员之间又签有苛刻的合同，倘若艺员单方面毁约，将会赔付大量金钱，所以面对盘剥，艺员们也只能忍气吞声。
（王羽和女儿）年时，邵氏大将邹文怀，与公司产生严重分歧，于是另立门户建立嘉和影业，同时鼓动王羽一同出走，为了避免因单方面毁约遭到巨额索赔，一天晚上，王羽带着凿子潜入公司秘书处，偷出多份艺人合同付之一炬，这样一来，没有了合同束缚的他和其他艺人，心安理得地转投嘉和。
失去王羽的邵氏自然不甘心，不断找茬告他，还联合帮派对他进行围追堵截，双方前后打了六年官司，无法在香港立足的王羽只得离开香港，前往台北市发展。
来到台北后王羽很快加入了竹联帮，成为帮中的骨干，开始直接参与黑帮间的火拼，他常常戏谑说：别的明星都是上娱乐版，我却因为打架经常上社会版，其中最为知名的当数“三大血案”。
年，王羽等竹联帮成员为了一名风尘女子，和四海帮大打出手，将对方三人打成重伤，在警方追捕时，王羽只得跑回香港暂避，直到帮中安排人顶罪，他才得以重返治北。
（王羽获最佳男主角奖）年，王羽和四海帮的老大刘伟民结下了梁子，当他和朋友吃饭时，被刘伟民的手下连砍了七刀，但他仍然得以逃脱。后来四海帮找到他，希望和解，但王羽坚决不干，称要回砍追砍自己凶徒14刀。
最终，竹联帮老大陈启礼精心安排，设伏3个月后，终于把仇家砍了14刀，王羽这才解了心头之恨，与刘伟民和解，从此他在黑道风光一时，这样一来，演艺生涯自然受到影响，只得转向幕后做导演。
三、投身商界收获颇丰
凭借港台两地黑帮的影响力，王羽在演艺圈内赫赫有名，周润发、周星驰等明星都把他当大哥，李小龙回到香港后，也专程拜访他，还讨要了签名照，一副粉丝小迷弟的模样。
李小龙去世后，王羽非常悲痛，在媒体上发表了声情并茂的悼文，此后，他和成龙搭档，拍了《风雨双流星》等影片，着力提携成龙，将他引入嘉和，当时罗维强迫成龙回去拍戏，也是王羽出手摆平了此事。
（获台北电影节奖项的王羽）90年代后，王羽转战商界，他开办工厂，投资地产，很快攒下了亿万身家，年，陈可辛在拍摄《武侠》时，力邀67岁的王羽出山，在片中饰演教主。
年，王羽在电影《失魂》中再次倾情出演一位父亲，他演功深厚，获得台北电影节最佳男主角奖，后又获得釜山电影节最佳男主角。
虽然多次获得金马奖提名，但王羽却一直未能如愿得奖，他常常自嘲说，只怪自己年轻时加入帮派，社会形象不太好。
四、疾病缠身晚景唏嘘
由于长期饮酒过度，进入老年的王羽身体状况一直不好，早在年，他曾中风入院，在三个女儿照顾下得以康复。但年，中风再次复发，这次疾病使他失去了行动和进食能力，五年来他只得躺在床上，靠流食维持生命。
（中风后的王羽）年6月28日，83医院探望他，在合影中，王羽只露出一只胳膊，由此可见他的身体状况非常不好，而相比之下，比他大得多的谢贤却看上去身体很好，打扮前卫。
年7月26日，第56届终身成就金马奖，终于颁给了卧病在床的王羽，只是他已经无法亲自前往领奖了，对于这个迟到的荣誉，女儿王馨平表示，不希望病中父亲的样子出现在世人面前，选择自己代为领奖。
纵观王羽一生，在香港影坛成为武侠片先河开创者，入黑帮仗义而为威名赫赫，转投商圈又经营有术身价不菲，其人生真可谓是一部传奇。