年9月28日下午14点，一位游客在美国阿拉斯加州迈克胡河边发现河中飘着一具尸体，他迅速拨打了报警电话。阿拉斯加警方立即前往了现场，将这具尸体打捞上来，对其进行了仔细的检查，在死者手上发现了一枚刻有姓名的高中毕业戒指，警方由此得知死者名为邦妮·克雷格。
由于事发突然，警方立刻联系了远在外地度假的邦妮母亲凯伦。邦妮有四个孩子，大儿子杰森20岁，二女儿邦妮18岁，此外还有12岁的萨曼莎和13岁的亚当。
左邦妮右凯伦邦妮刚刚考上阿拉斯加大学，平时除了上课，就是在家照顾弟弟、妹妹，凯伦和前夫离婚了两年，又认识了新男友吉姆，凯伦在这次旅行中第一次见到了吉姆的父母，一家人聊的十分投机。
没想到当天凌晨2点，吉姆的弟弟肯敲响了哥哥的房门，告诉了凯伦一个不幸的消息：“邦妮去世了”。同时，肯递给凯伦一张纸条，上面写着一个电话号码和一位警察的名字迈克·马尔斯。
可凯伦不愿相信这个事实，女儿不是由前夫照顾吗？怎么可能突然死亡？
当凯伦拨通了这个号码，电话那头再次证实了这个悲伤的消息“对不起，你的呢绒邦妮尸体今天在迈克胡溪水处发现，她死于坠崖”。
凯伦强忍着悲痛，问道“邦妮死的时候和谁在一起？”
“没有人，女士，她独自一人在那里”。
“她是怎么到的那里？”
“女士，我只知道邦妮没有开车”。
凯伦不解“没有开车，那她是如何到达离她公共汽车路线10英里的迈克胡溪的？”
“抱歉，我也不知道”。
“她的尸体是什么时候被发现的？”
“下午两点”
邦妮“那就更不可能了，邦妮下午两点要上课，她从来不会旷课！”
尽管此案疑点重重，但迈克警官依然在安抚凯伦，而凯伦则坚信他们发现的尸体不是自己的女儿，直到迈克说“她虽然没有带钱包和身份证，但她的名字在她戴的班级戒指上”。
凯伦随后问出一个不想面对的问题“她是否被性侵了？”
迈克说“没有，她所有的衣服都穿着，没有任何东西被撕开或撕裂。她所有的纽扣也都是扣好的，她的拉链也是如此”。
凯伦立刻回到了安克雷奇，在停尸房辨认她孩子的尸体。尽管警方声称邦妮的死是一个意外，她是从30英尺高的悬崖上摔下去的，但凯伦却并不这样认为。
凯伦之所以如此确定，是因为凯伦也是一名警察，而且是一名卧底，而在卧底之前，她曾干过新闻记者、房产经纪等诸多职业，当她得到女儿遇害的消息后，按照她敏锐的判断和对女儿的了解，她迅速得出了一个结论：女儿并非死于意外。
当她在殡仪馆中看到邦妮的尸体时，凯伦更加确信自己的判断，邦妮的指关节肿大，手臂上布满了淤青，这些都是防御性伤口。凯伦立刻联系了迈克警官，“邦妮身上有如此多明显的淤伤，怎么可能是意外？”
面对凯伦的质问，迈克依然在不断安慰她“这是我们得出的判断”。
由于凯伦有很多新闻资源，她立刻邀请了几位媒体朋友，告知了媒体女儿遇害的消息，她希望更多人能够提供关于女儿遇害的线索，自己亲自参与调查。
凯伦首先重走了邦妮上学的线路，邦妮应该是在早上5点从她父亲的家里开始走。当时天还黑，凯伦想看看多久才能走到巴士站。
当凯伦走在路上时，突然出现了一只麋鹿，麋鹿有很强的领地意识，对于侵犯它领地的入侵者伤害往往是致命的，凯伦她试图躲在一个灯柱后面，但麋鹿很快跟了上来。
一辆红色卡车停了下来，司机提出让凯伦搭车离开麋鹿，正在凯伦犹豫间，麋鹿离开了，凯伦告诉司机她很好。凯伦思考邦妮是否也遇到过类似的事情，在遇到具有攻击性的驼鹿时有人开车停下来，提议载她到巴士站？
不过，凯伦并没有发现相关的线索。
另一方面，警方并没有告知关于凯伦死亡的任何情况，凯伦不得不召开新闻发布会扩大事件的影响力，为此警方甚至恳请凯伦别在报道了，他们将尽力调查。
案发当天，邦妮并没有乘坐巴士，时值九月，正是迈克胡溪枫叶遍布的季节，景色十分迷人，可是对于要上学的邦妮，出现在那里却让凯伦无法接受，究竟是谁将她带到了那里？
凯伦曾经冒着生命危险卧底在毒枭之中，在案发前两天，她亲手抓到的一位毒枭出狱，这引起了凯伦的注意，凯伦一度认为是因为自己的行动导致女儿出事，她也将这个情况告知了迈克，可迈克调查了一番之后，告诉凯伦：没有任何证据显示他参与了此案。
对于女儿的死，凯伦始终没有放弃调查，她的努力在年1月得到了回报。
当时，迈克告诉凯伦，警局同意将一些情况告知你。凯伦见到了给邦妮化验的验尸官汤普森博士，汤普森将邦妮的尸检报告递给了凯伦。在报告上写道：邦妮的头部受到多处钝器创伤，她的左手食指断裂。她的后脑勺上有11处均匀的撕裂伤，邦妮的下部有轻微的撕裂，虽然这本身并不足以证明性侵，但这种撕裂以及邦妮手上和手臂上的防御性伤口表明她受到了性侵。
更为关键的是凶手以精液的形式在邦妮体内留下了他的DNA，这是一起典型的凶杀案。
看到这份报告，凯伦难掩悲愤，她不明白为何警察一直知道邦妮死于他杀却始终没有找到凶手。
凯伦其实，迈克找到了几名嫌疑犯，其中包括了一位在邦妮兼职工作快餐店的同事，邦妮曾向主管声称这位同事从她工作档案中拿走了她电话号码，并给她打过电话，不过此人的DNA样本与提取样本不符，还有不在场证明。
邦妮同班的一名同学也十分可疑，他曾出现在迈克胡溪，而在他当天的日记中，他写下了一些十分暴力的话，警察认为这位同学可能有精神疾病，重返现场可能是凶手的行为，值得怀疑，可是这位同学的DNA与提取样本同样不匹配，而且他也有不在场证明。
当周围的亲人得知邦妮遭到过侵害，为了证实清白，他们纷纷提供自己的DNA，不仅包括她父亲，邦妮的表哥，还包括她男友卡梅伦。
邦妮和卡梅伦卡梅伦从中学就与邦妮相恋，卡梅伦考上了加州大学伯克利分校，两人约定上学期间不会与对方以外的第三者发生关系，此前，邦妮还想去加州发展，凯伦担心女儿的安全问题给予了拒绝，卡梅伦的DNA不相符，他母亲也为其提供了证明，所以周围人的嫌疑全部被排除。
那段时间，凯伦得到了一个“正义的受害者”组织支持，负责人的父母在9年前也曾被残忍地杀害，所以成立这个组织帮助筹措资金寻求真相，同时通过游说立法者制定保护受害人和其家人的法律，让制度更加完善。
凯伦为女儿设置了5万美元的悬赏奖励，并接听和查阅了数以千计的电话和简讯，凯伦每天都会工作到凌晨两三点，不会错过任何一条信息，她还会把这些信息同步给警察，让他们掌握更多的资料。
对于邦妮遇害的照片，凯伦几乎都翻烂了，在超过一千多页的卷宗以及数百张现场照片中，凯伦发现一张红色的树叶格外与众不同，上面沾染了不寻常的痕迹，凯伦就此询问过法医，法医说“上面确实检测出了邦妮的DNA，与此同时还有另一个人的DNA，从血迹来看，应该是邦妮遭到了钝器击打，之后才受伤跌入湖中”。
随着DNA检验技术越来越成熟，叶子上的DNA与当年公交车司机威尔斯的DNA出现了高度相仿，不过，只有提取到威尔斯的DNA才能进一步确定是否吻合，于是警察前往学校寻找威尔斯，结果得知威尔斯辞职了，警察于是前往威尔斯住所，发现威尔斯离职完全是个人选择，他配合提取了DNA，结果证明并不相符。
美国从年开始推广CODIS系统，这套系统被称为DNA识别法，将所有重型犯罪者的DNA输入到DNA数据库中进行备案，以便在出现新案件时快速对比，缩短破案的时间。
不过，直到年，CODIS系统的普及区域只有六个州，阿拉斯加州没有使用，对此凯伦一直想让阿拉斯加州加入到CODIS系统，可是当她找到州议员时，距离州议会召开仅剩16天。
议员们表示，时间太短了，我们没有时间拟定上报材料，凯伦知道时间紧任务重，但她没有放弃，她发动所在的志愿者团队，一方面联系各个议员解决议案问题，另一方面号召更多受害者家庭签署请愿书，同时还利用人脉与政府主管领导保持联系，协调解决议案相关问题。
最终，在凯伦和同伴们的努力下，参众两院在12天内通过了这项法案，州长亲自签署让他正式生效，阿拉斯加州成为美国第七个收集记录重刑犯DNA的州。
正是因为凯伦的努力，女儿被杀的真相迎来了揭晓的一天。
年1月，凯伦正在外地出差，她接到了警局的电话，邦妮遇害案有了新的进展，在CODIS系统例行搜索时，邦妮案中采集到的树叶DNA找到了匹配者，一位刚刚因抢劫罪入狱的犯人迪翁DNA进入了CODIS系统，结果完全匹配。
迪翁警方立刻前往监狱提审了迪翁，迪翁当时就住安克雷奇，而且他承认见过邦妮，在与警察交谈中，迪翁吹嘘自己是空手道黑带五级，还是武术武器的专家，擅长使用一种类似于叉子的棱形武器。
警察们听到这句话十分震惊，因为从邦妮后脑部的伤口来看，她的伤口正是有一个棱形切口，这一直让法医百思不得其解，如此看来，这个伤口很可能就是这种武器造成的。
检察方不久就根据掌握的证据起诉了迪翁，罪名为一级谋杀和一级性侵犯。
迪翁当过兵，不过因为违规被逐出军队，后来他卷入了违禁品交易，随后开始抢劫，他是一名惯犯，这些年被捕18次，其中10次轻罪，８次重罪，在邦妮被害前一个月，迪翁刚刑满释放，可正因为CODIS系统在有些州没有推行，所以迪翁犯下的很多罪行没有被揭露。
年5月10日，在邦妮死亡后16年后，案件正式开庭，可是面对指控，迪翁却矢口否认杀了邦妮，只承认邦妮自愿与他发生了关系。
可检察官却出示了案发地点的那片树叶，树叶上有邦妮和迪翁的DNA，这证明邦妮在坠入悬崖之前已经受伤，而导致她后脑打击的正是迪翁的武器，因为击打的形状和深度完全吻合。
邦妮的伤口成为本案的焦点，辩方专家不同意验尸官的说法，他们认为这些伤口是由于邦妮坠入小溪时撞到岩石上造成的。
控辩双方各执一词，让陪审团十分为难。
不得已，控方又播放了一段视频，那是警察在监狱提审迪翁的画面，当迪翁听到邦妮的名字后，他表现得异常紧张，警察把邦妮的照片向他展示时，他甚至拒绝看照片，直接说“我没见过照片中的人”，后来在反复询问后迪翁才承认。
右凯伦这段录像说服了陪审团，在观看完视频后，陪审团很快做出了一致判决，判定迪翁罪名成立，判处年监禁（其中一级谋杀99年，一级性侵犯25年）。
警方也还原了整起案件的经过，邦妮在年9月28日早上5点出发赶校车，结果在走路的途中遇到了开车闲逛的迪翁，迪翁诱骗邦妮上了车，将车开到了公园处性侵了她，此时邦妮试图逃跑遭到迪翁的阻拦，迪翁用武器攻击了邦妮，并将她推下了悬崖。
案件宣判后，警察承认在处理本案时曾犯下一些错误，应该在第一时间告知凯伦邦妮的真实死因，并按照凶案进行调查，不过凯伦却说“我也存在一定的责任，他们知道我有自己的调查能力，不想让调查脱离他们的掌控，也不想让公众知道太多的细节，所以对我隐瞒具体细节一定也让他们很为难，凶手被绳之以法用了16年的时间，不能怪他们”。
至今，美国的CODIS系统已经在31个州施行，这对于侦破案件起到了十分有效的作用，不过依然有人觉得直接收集重型犯DNA的行为是侵犯了个人隐私，但如果凯伦不是积极推行CODIS系统，恐怕邦妮遇害的真相不知道哪天才能揭晓，保护犯人的隐私真的必要吗？大家觉得呢？