引言
教育的首要目标是让年轻人有能力创造自己，即学会如何建立自己的思想。——埃利奥特·艾斯纳。4年以来，南希在威斯康星州的一个幼儿护理及教育中心担任主任。幼教中心共有72个孩子，分为2岁、3岁和4岁三个班。很多孩子从早上6:30就被上班的父母顺路送到了中心，有的会一直待到下午5:45才回家。每个班有一位组长老师，从周一至周五，每天早上7:30来上班，和孩子们待在一起，下午4:00下班。这位老师和一名助手一起，每周平均与孩子们共处45个小时，监护他们的饮食、玩耍、学习和休息。
南希的学校很重视教师与学生的数量比，确保有足够多的大人在管理所有的孩子。她的学校也对男孩们出现的问题有所担忧。我选择当一名幼儿园老师是因为我喜欢孩子，但是我并没有准备好如何有效地与那么多小男孩一起相处。男孩比女孩活跃多了，听故事的时候，他们不那么愿意静静地坐着，学习字母和数字时也不肯好好填写表格。他们一心想玩，而且所有的玩法都很吵闹。女孩愿意待在家政或者梳妆中心安静地玩耍，而男孩则在屋里跑圈，把积木堆成塔，再推倒。有些班的老师看起来能更成功地控制住男孩，但我认为我们并没有都做到最好。我们这才醒悟过来，必须寻求帮助，来弄清楚怎样才能给予男孩真正需要的东西。
读了南希的观点，你可能会想：她的幼儿园是一家二流的幼教机构吧？实际上，它并不是！它是一家公认优秀的园所，员工的教育程度高、奉献精神足。可惜的是，他们当中很少有人在大学或者研究生院接受过关于性别差异如何影响孩子学习的教师培训。幼儿园老师贝齐也注意到了这个问题。她写道：“我们认为这个年龄的幼儿园孩子还太小，不足以感受到失败。然而不知道男孩在想什么，恰恰会导致他们失败。”在孩子早期学习的几年里，幼儿园和幼儿园老师是父母的盟友。本章的目标是为托儿所、幼儿园和学前班的老师提供一个常见问题的具体答案：为了帮助男孩开发社交、情绪和认知能力，帮助他们在入学后收获成功，幼儿园和其他早教机构应该怎样做到最好？
我和凯茜多年来常听托儿所和幼儿园的老师说，他们为小男孩面临的困难感到沮丧和悲哀。幼儿园老师身上背负着一个难以言喻的隐形包袱：由于他们往往是男孩遇到的第一任职业教育者，家长和社会对他们的行为格外地