截拳道是功夫之王李小龙所创，截拳道是一种融合了世界各种武术精华的全方位自由搏击术。尽管截拳道是一种武道哲学，并且在世界武坛上独树一帜，但目前截拳道仍是一种搏击理论指导术和训练方法论，要真正将截拳道运用在实战中仍有很长的路要走。从国内目前练习截拳道的人群来看，有的已经练了近二十年甚至是更长，但他们在与搏击选手擂台较技时，大多没有撑过二十秒便被KO。当然我们也不能因为他们就否认说截拳道也不能实战，毕竟截拳道在创立之时曾风靡全球，全世界都刮起了阵截拳道风。
今天我们要冷静而客观的来解析截拳道，截拳道创立之初，李小龙确实是从实战格斗的角度出发，并且以咏春拳为技术基础，融合了空手道、泰拳、跆拳道、拳击、柔术、击剑、菲律宾拳术等多种世界武道之精华，还从理论上汲取了中西方哲学以及中国传统武术思想精髓，截拳道完全是以武入哲的一种自由武道。截拳道的最高宗旨是：“以无法为有法，以无限为有限”，并且指引习练者最终走向个性自我解放的自生之路。截拳道创立者李小龙本人也坦承：“截拳道就是一种武道哲学，而并不是一种武术门派，截拳道是以一种武术观或指导搏击的方法论而存在的”。
截拳道本身有一套属于自己的格斗体系和训练内容，但这套格斗体系和训练内容是不断发展的，并非固定的。截拳道的格斗体系和训练内容就好比一艘渡人到彼岸的船，人一旦到达彼岸，就会忘掉这艘船。传统武术的大多数门派都是在面对对方攻击时，先防守或躲闪再攻击，这样就把反击动作一分为二了。而在截拳道中，截拳道的本义就是阻击对手来拳之法，并且截拳道选手在面对对手的攻击时，是采取的攻守同时进行，也就是在防守同时攻击对方，这样既节省了时间，也提高了攻击效率。如果截拳道习练者想把所学的截拳道运用在擂台实战中，那么就要在截拳道理论指导下多进行实战对抗，而不是在脑子里练习如何攻守合一。
李小龙创立截拳道时就提倡截拳道要无形无式、并符合大道至简原则，截拳道是一种武道哲学理念，同时它可用于指导任何习练者在格斗实战中获胜的方法。任何一种拳术理论都是该拳术的根基与支柱，只有在拥有雄厚的理论基础之上，再向纵深阶段发展，这样拳术才会有强大的活力，由此，截拳道习练者，也只有在完全理解了李小龙的武道哲学，才能更进一步深刻领悟截拳道的精神实质，并运用于实战格斗中。
其实今天很多截拳道习练者仍有一个误区：那就是认为李小龙的功夫是截拳道的全部。这种想法其实是错误的，更有甚者，模仿了多年李小龙，在生活中摆个迷惑人的姿势，学着李小龙跳来跳去随便叫两声：我打、我打……自认为掌握了截拳道便四处嚷嚷着：我练过截拳道，我是当代李小龙。我真替你们感到悲哀。截拳道其实按李小龙创立之初的构想：首先截拳道会根据不同场景的格斗将技术细分为：腿击、拳击、近距离贴摔及粘打、倒地缠锁等，这是现代MMA的雏形。另外截拳道是一种开放的武道体系，任何在实战格斗中有用的技法都可纳入其中，也就是说截拳道习练者要吸收有用的、摒弃无用的花招、加上自己的专长运用于实战格斗中。最终截拳道习练者要从有招到无招过渡。
截拳道只是一种思想，一个指引，并非一个武术门派。