散打是两人按照一定的规则，并运用武术中的踢、打、摔等攻防技法制服对方的、徒手对抗的武术项目，它是中国武术的重要组成部分。分为古传散手（杀伤性强）、现代散打（限制较多）。古传散手作为散打的最早发展要能对抗单人和兵器或多人的格斗，用头、指、掌、拳、肘、肩、膝、腿、胯、臂等部位攻击，主要的技法为打、踢、拿、跌、摔等其中还有肘膝等技法，在格斗中讲究出其不意，不讲究花法只讲究打赢实用。现代散打就是常见的以直拳、摆拳、抄拳、鞭拳、鞭腿、蹬腿、踹腿、摔法等技法组成的以踢、打、摔结合的攻防技术。散打没有套路，只有单招和组合，见招拆招。
搏击有广义和狭义之分。广义上搏击，就是徒手搏斗；狭义上的搏击，是指自由搏击。自由搏击，又称国际自由搏击，欧美全接触自由空手道等，它不拘泥于任何固定的套路招式，而是提倡在实战中根据战况自由发挥，灵活施展拳、脚、肘、膝和摔跌等各种立体技术，长短兼备，全面施展，以最终击倒或战胜对手为目的。“告诉我基本原理，我将得出适合我自身的独特的技法。”这就是自由搏击拳学理念的最佳概括表达。
散打与搏击的区别在于，两者的规则不同。尤其是现代散打比赛中，是不可以使用肘和膝攻击对方的，而在自由搏击中是允许使用的。从技术层面上看，现今的自由搏击中也融入了巴西柔术、柔道等地面技，而散打是站立式格斗。散打是中国武术技击的提炼与精化，而自由搏击除了散打之外还融合了更多的格斗技巧与理念，例如空手道、泰拳、跆拳道等等。
自由搏击和散打是属于两个完全不同的概念，存在着很大的区别，那么搏击和散打的区别是什么呢？首先发源地区别，搏击发源地是美国，散打是属于中华民族很传统的一种体育项目。其次国际地位区别，散打是武术中很重要的组成部分，搏击在国际武坛上占据很高的地位。然后运动形式区别，散打应用了踢、打、摔的技术，跟平常的对抗形式体育运动不同，搏击没有固定的套路招式，在实战的过程中，主要就是看实际情况去自由进行发挥，全面进行施展。